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Le basilic est une herbe aromatique phare de l'été. Il apporte fraîcheur et goût à nos tomates mozzarella, salades de pâtes, cocktails ou pâtes au pesto. Pour en avoir toujours sous la main, nombreux sont ceux qui optent pour la version en pot plutôt que de l'acheter coupé. Cette solution permet de faire des économies, à condition d'avoir la main un peu verte et de bien s'en occuper. Saviez-vous par exemple que vous pouvez facilement multiplier vos plants pour doubler votre production ? La cueillette doit également être réalisée correctement, sous peine de faire mourir votre plante.
Les trois règles d'or pour bien couper le basilic
1. Avoir un plant suffisamment grand
Pour commencer la récolte des feuilles, il est préférable d'attendre que votre plant atteigne une taille de 15 à 20 cm. N'hésitez pas à le mesurer pour déterminer s'il est prêt à être cueilli. Assurez-vous également que les tiges ne dépassent pas 20 cm.
2. Éviter la coupe l'après-midi
Vous pouvez récolter le basilic à tout moment de la journée, mais il est recommandé de le faire avant midi afin de préserver sa fraîcheur. Ensuite, conservez-le au réfrigérateur quelques jours dans un papier absorbant.
3. Récolter avec parcimonie
Lorsque vous avez besoin de feuilles de basilic pour cuisiner, cueillez-les en petites quantités. Choisissez des feuilles à différents endroits de la plante sans couper les tiges. Cette méthode encourage la plante à produire davantage de feuilles. Si vous avez besoin de beaucoup de feuilles en même temps, par exemple pour faire du pesto, il est préférable d'avoir plusieurs pots et de prélever un peu sur chacun d'eux.
Quelles feuilles choisir ?
Lors de la récolte des feuilles, veillez à couper au niveau de la tige sans l'endommager. Vous pouvez utiliser de petits ciseaux ou les pincer entre vos ongles à l'endroit souhaité. Assurez-vous de toujours couper les tiges en partant du haut, en veillant à ne pas enlever plus d'un tiers de la hauteur totale de la plante. Cela permet de préserver les feuilles en croissance situées en dessous.
Il est important de conserver les grandes feuilles qui se trouvent en bas des tiges, car elles jouent un rôle crucial. Elles emmagasinent la chaleur du soleil et fournissent l'énergie nécessaire à la croissance de la plante. Veillez à conserver au moins deux paires de ces grandes feuilles.