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Aux fraises, aux framboises ou aux mirabelles, réaliser ses propres confitures aux fruits est un vrai plaisir, on sait d’avance que l’on va pouvoir se régaler toute l’année avec, mais il est essentiel de s'assurer que les pots soient parfaitement stérilisés pour garantir la sécurité alimentaire et la bonne conservation. Généralement, on utilise simplement à méthode de l'auto-pasteurisation, consistant à remplir des pots propres avec la confiture chaude et à les retourner immédiatement. Mais cette technique suffit-elle à éliminer tous les risques bactériens et garantir une conservation optimale ?
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Une méthode efficace mais limitée
L'auto-pasteurisation est une technique simple qui consiste à verser la confiture encore bouillante dans des pots propres, puis à les retourner pour créer un vide d'air. Cette méthode présente l'avantage d'être rapide et facile à réaliser. Elle est généralement suffisante pour les confitures avec un PH suffisamment acide comme pour les fruits rouges ou les agrumes.
Pour les autres, l’auto-pasteurisation ne garantit pas une stérilisation totale des pots. En effet, bien que la chaleur de la confiture puisse détruire une grande partie des microorganismes présents, certains spores résistants, comme ceux du Clostridium botulinum, peuvent survivre si la température n'est pas suffisamment élevée ou maintenue assez longtemps. Pour ne prendre aucun risque, il est préférable de stériliser les pots au préalable en les faisant bouillir pendant 10 minutes, puis de les remplir avec la confiture chaude et de les sceller immédiatement.
Bien conserver ses confitures maison
Une fois les pots de confiture correctement stérilisés et scellés, il est important de les conserver dans des conditions adéquates pour qu’ils ne s’abiment pas. Idéalement, ils doivent être stockés dans un endroit frais, sec, et à l'abri de la lumière. La température de conservation ne doit pas dépasser 15 à 20°C, ce qui permet de prévenir la prolifération de levures ou de moisissures. Les confitures non ouvertes se conservent généralement entre un an et deux ans. Cependant, une fois ouvertes, elles doivent être placées au réfrigérateur et consommées dans les trois semaines pour éviter tout risque de contamination.