Connaissez-vous le Timballo ? Vous allez faire des heureux avec ce plat italien aussi beau que bon !

Vous prévoyez de partir en week-end dans le Sud de l’Italie ? Notre experte culinaire de la cuisine italienne vous fait d’ors et déjà découvrir les saveurs qui font le succès de cette région du monde. Au menu aujourd’hui : le timballo, un plat typique de la gastronomie méditerranéenne noté 5 étoiles sur 5 par les lecteurs de 750g. Préparé à base de pâtes et de boulettes de viande, ce gratin a la particularité de pouvoir se démouler après cuisson tel un véritable gâteau salé. À vous de jouer !

La recette en vidéo :

Pour les boulettes de viande :

• 350 g de boeuf haché
• 2 tranches de mortadelle
• 50 g de pain rassis
• 1 gousse d'ail
• 1 poignée de persil plat
• 40 g de parmesan râpé
• 1 oeuf
• 2 pincées de sel ou sel fin
• 1 tour de moulin de poivre noir

Pour la sauce tomates :

• 1,2 kg de coulis de tomate
• 1 oignon
• 4 c. à s. d'huile d'olive
• 2 pincées de sel ou sel fin
• 100 g de petit pois surgelés

Pour les pâtes et la finition du gratin :

• 400 g de pâtes (tortiglioni ou penne)
• 375 g de mozzarella
• 30 g de chapelure
• 50 g de parmesan râpé
• 20 g de beurre

1. Taillez la mozzarella en dés, déposez-les dans une passoire fine avec un cul de poule en dessous.
2. Laissez dégorger.

Pour les boulettes :

1. 
   À l’aide d’un hachoir ou d’un grand couteau, coupez finement le persil plat avec la gousse d’ail épluchée. Réservez dans un bol.
2. Placez le pain rassis dans un autre bol, couvrez-le d'eau et laissez-le se réhydrater.
   Égouttez-le ensuite.
3. Puis, pressez-le avec vos mains pour retirer un maximum d'eau et émiettez-le au-dessus d’un bol.
4. Disposez la viande dans un saladier. Salez, poivrez.
5. Ajoutez le pain émietté, la mortadelle coupée en tout petits morceaux, le parmesan râpé, le persil plat haché et les œufs.
6. Remuez le tout avec les mains, jusqu'à obtenir une farce fine.
7. Avec les mains légèrement humidifiées, formez des petites boulettes de la taille d'une noisette. Posez-les au fur et à mesure sur une planche ou sur une grande assiette plate.
8. Faites chauffer l'huile d'olive dans une poêle anti-adhésive, déposez les boulettes et faites-les rissoler de tous les côtés, jusqu'à ce qu'elles soient dorées.
   Égouttez-les au fur et à mesure sur du papier absorbant, laissez-les refroidir.

Pour la sauce tomate :

1. Épluchez l'oignon, émincez-le finement, ajoutez-le dans un faitout avec l'huile d'olive.
2. Faites rissoler 1 minute, versez la passata de tomates, salez, couvrez et faites cuire la sauce 25 à 30 minutes à feu moyen, jusqu'à ce qu'elle épaississe.
3. À la fin de la cuisson, éteignez le feu, ajoutez les petits pois encore surgelés dans la sauce tomate, mélangez.
4. Incorporez la moitié des boulettes de viande dans la sauce, remuez, couvrez le faitout et laissez refroidir.
5. Ensuite, prenez 10 boulettes avec un peu de sauce, mettez-les de côté dans un bol : elles vont servir pour la décoration finale du timballo.

Pour les pâtes :

1. Portez à ébullition un grand volume d’eau dans une casserole haute, salez l’eau, puis immergez-y les pâtes.
2. Mélangez-les rapidement avec une cuillère en bois, puis faites-les cuire et égouttez-les dans une grande passoire bien “al dente” 2 minutes avant la fin du temps de cuisson indiqué sur le paquet des pâtes.
3. Versez les pâtes dans la sauce tomates. Mélangez bien pour enrober les pâtes de sauce, ajoutez le parmesan râpé, mélangez de nouveau et laissez refroidir.

Montage du gratin de pâtes :

1. Préchauffez le four à 200°C (statique).
   Beurrez un moule à manqué rond de 22 cm de diamètre. Saupoudrez-y de la chapelure, sur le fond et sur les bords.
2. Versez la moitié des pâtes dans le moule. Tassez bien les pâtes avec le dos d’une cuillère. Les pâtes doivent bien remplir aussi les côtés du moule.
3. Disposez une couche de dés de mozzarella, après les avoir bien égouttées et pressées avec vos mains.
4. Tassez la mozzarella avec vos mains.
5. Répartissez sur la mozzarella les boulettes de viande restées sans sauce tomates.
6. Ajoutez la pâte restante sur la couche de mozzarella et de boulettes de viande. Tassez de nouveau, pour que la couche de pâte soit homogène et sans trous.
7. Parsemer le tout avec de la chapelure, ensuite saupoudrez avec du parmesan râpé, ajoutez quelques flocons de beurre.
8. Enfournez et faites cuire le gratin 30 à 40 minutes, jusqu’à ce qu’il soit doré.
9. Une fois cuit, retirez-le du four et laissez-le tiédir dans son moule pendant minimum 30 minutes. Ce temps d'attente est nécessaire, afin de pouvoir découper aisément le timballo en tranches, sans qu'il ne se casse.
10. Ensuite, retournez-le sur une grande assiette de service.
11. Ouvrez la charnière du moule, enlevez-la et retirez le fond.
12. Laissez tiédir encore un peu le timballo s’il est encore trop chaud.
13. Ensuite, mettez au milieu, sur la surface du timballo, les boulettes de viande à la sauce tomates que vous aviez mises de côté avant.
14. Versez quelques petits pois décongelés et quelques copeaux de parmesan. Servez et dégustez tiède.