Le carrelet mesure en moyenne 35 à 40 centimètres. Il est caractérisé par son corps plat et ses nageoires striées, mais également par les pois orange vif qui parsèment sa face supérieure, elle-même de couleur brun-gris. Ses yeux protubérants sont tous deux situés sur la même face.

Chez le poissonnier, vérifiez la fraîcheur du carrelet en vous assurant que son corps soit bien ferme et humide, voire un peu gluant. Les pois orange doivent être bien visibles sur les nageoires et la face inférieure du poisson doit être d'un blanc nacré. Possédant de nombreuses arêtes, le carrelet est souvent vendu en filets, frais ou congelés.

En filets, le carrelet ne nécessite que quelques minutes de cuisson de chaque côté. S'il est cuit plus longtemps, sa chair risque de se déliter, en particulier si l'on a préalablement ôté la peau. Entier, il peut être préparé au four ou à la poêle, en papillotes.

Recette classique et délicieuse, la plie à la grenobloise ravira petits et grands : légèrement pané et revenu à la poêle, le poisson est servi avec citron et croûtons.

En sauce ou en gratin, en purée ou poché, le carrelet offre tout un panel de possibilités gustatives !

Le carrelet se conserve assez mal, même au réfrigérateur : il est conseillé de le consommer dans les 24 heures après la pêche. Toutefois, une fois levés, les filets peuvent être congelés.