Il existe de nombreuses variétés de cresson mais les deux espèces comestibles les plus consommées sont le cresson de fontaine et le cresson alénois, le premier possédant un goût poivré plus intense que le second. Ses tiges immergées dans l'eau peuvent atteindre jusqu'à 2 mètres de long et ses feuilles vertes et tendres en font un mets de choix.

Comme une salade, le cresson se choisit fraîchement cueilli avec des feuilles bien vertes et vivaces.

Les petites feuilles sont les plus tendres et concentrées en goût.

Pensez à bien nettoyer le cresson sous l'eau fraîche ou dans un saladier d'eau froide additionnée de vinaigre blanc.

Les tiges peuvent être moins tendres que les feuilles : vous pouvez les consommer ou les séparer des feuilles. Conservez-les pour les recycler dans un pesto de cresson ou une soupe.

Le cresson se consomme cru (comme une salade) ou cuit (comme les épinards).

Cuit, le cresson fait d'excellents soupe et velouté : plongé dans l'eau bouillante, il cuit en quelques secondes. Passez-le sous l'eau fraîche pour lui conserver sa couleur et mixez-le avec une cuillère à soupe de crème fraîche ou d'autres légumes pour lui apporter de la rondeur.

Dans une salade, ajoutez quelques feuilles de cresson qui vont apporter une note poivrée à votre recette.

Simplement sauté au beurre et assaisonné de crème fraîche épaisse, le cresson fait un délicieux accompagnement à l'instar des épinards à la crème.

Vous pouvez aussi en faire une délicieuse tarte salée en mixant les feuilles cuites avec de l'oeuf et en y ajoutant des tranches de fromage de chèvre affiné.

Le cresson se conserve 3 à 4 jours au réfrigérateur dans un sachet plastique avant de commencer à flétrir. Consommez-le cru les premiers jours, puis tentez des recettes à base de cresson cuit pour utiliser les restes.

Vous pouvez aussi le congeler puis l'utiliser cuit dans vos recettes.