S'il existe de très nombreuses espèces de moules, deux d'entre elles représentent la majeure partie de la production mondiale : la première, Mytilus edulis, est élevée sur les côtes de Bretagne, d'Europe du Nord et du Canada. On trouve la seconde, Mytilus galloprovincialis, sur les côtes méditerranéennes et atlantiques.

Différentes variétés de moules sont commercialisées. La moule de bouchot est la plus savoureuse et la plus répandue en France. Caractérisée par son mode de production, elle est protégée par le label européen Spécialité Traditionnelle Garantie. On peut également citer la moule hollandaise, plus abordable, mais au goût moins prononcé, la moule de Bouzigues, ou encore la moule espagnole, beaucoup plus grosse. Certaines variétés, comme la moule de Barfleur, sont des moules de pêche.

Comme pour tous les fruits de mer, il est indispensable de s'assurer de la fraîcheur des moules au moment de l'achat. Elles doivent être achetées vivantes, la coquille fermée ou se fermant quand on la touche. L'odeur qu'elles dégagent ne doit pas être désagréable.

On peut également se procurer des moules en conserve ou surgelées.

Avant la cuisson, les moules doivent être rincées rapidement à l'eau froide et brossées si nécessaire. Les moules restant ouvertes ou cassées doivent être éliminées.

Les moules se préparent en général dans leur coquille. Les moules marinières, cuites au vin blanc, sont un classique.

Le gratin de moules et la paella sont d'autres recettes incontournables. On peut également les faire gratiner au four ou griller à la plancha.

Puisque les moules doivent être vivantes lorsqu'on les prépare, il est préférable de les consommer dans la journée. Elles doivent être conservées dans un torchon humide, dans la partie la moins froide du réfrigérateur.