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Les épices sont des ingrédients essentiels en cuisine, ajoutant saveur et caractère à nos plats. Cependant, il n'est pas rare de retrouver des pots d'épices oubliés dans nos placards, parfois depuis des années. La question se pose alors : peut-on consommer des épices périmées depuis longtemps sans danger pour la santé ?
À quoi correspond la date limite d’utilisation optimale des épices ?
En ce qui concerne les épices, elles ne disposent pas d’une date limite de conservation (DLC) comme les autres produits comestibles, mais plutôt d’une date limite d’utilisation optimale (DLUO). Cette indication est destinée aux produits peu périssables et peut généralement s'étendre jusqu’à 36 mois pour les épices. Une fois cette période dépassée, la qualité organoleptique et/ou diététique de la denrée n’est plus garantie par le fabricant. Les épices peuvent perdre de leur goût, de leur couleur et voir leur texture modifiée. Toutefois, cela ne signifie pas qu’elles sont impropres à la consommation. Leur potentiel gustatif peut simplement être altéré.
Comment conserver des épices pour qu’elles soient consommables plus longtemps ?
Pour prolonger la durée de vie des épices, il est essentiel de les conserver correctement. Elles doivent être stockées dans un endroit sec, frais et à l'abri de la lumière directe du soleil. Un placard de cuisine frais est idéal. Utilisez des récipients hermétiques, de préférence en verre teinté ou en céramique, pour préserver leur saveur et leur puissance. Refermez soigneusement les bouteilles après chaque utilisation pour éviter l'exposition à l'air, qui peut altérer rapidement les épices. Avant d'utiliser des épices anciennes, vérifiez leur odeur et leur couleur. Si une épice a une odeur rance, un goût terne ou une couleur altérée, il est préférable de ne pas l'utiliser.