Le paprika est une épice obtenue à partir du fruit du piment doux ou poivron (séché) ou bien à partir des graines du même fruit. Celles-ci sont alors séchées puis moulues.

On distingue ainsi le paprika de Hongrie, le plus répandu en France (et obtenu à partir du fruit), et le paprika royal (fabriqué à partir des graines et des tiges).

En Espagne, le paprika est également connu sous le nom de "pimenton". Il peut être associé à l'équivalent espagnol d'une appellation d'origine contrôlée (AOC) en gage de qualité comme c'est le cas pour le pimenton de la Vera. Son goût est plus fumé.

Choisissez votre paprika en fonction de votre sensibilité aux épices et au piquant. Vous trouverez dans le commerce des paprikas plus ou moins corsés allant du paprika doux au paprika fort en passant par le demi-doux.

L'épice est la plupart du temps commercialisée moulue dans un contenant adapté à une utilisation en cuisine. Aucune étape de préparation n'est donc nécessaire avant d'utiliser le paprika dans vos recettes.

Épice phare en Hongrie (avec le fameux goulash), en Espagne et en Asie, le paprika fait partie des ingrédients incontournables d'une multitude de recettes. Il permet, entre autres, de pimenter une viande, un poisson, des crustacés, des risottos ou encore des ragoûts.

Pensez à bien doser le paprika et à préférer un ajout de l'épice en fin de cuisson pour éviter qu'elle ne caramélise.

Prenez soin de bien refermer le contenant (pot ou sachet) qui abrite votre paprika si vous souhaitez que l'épice conserve toutes ses saveurs et son parfum.

À l'abri de la lumière, de l'humidité et de la chaleur, le paprika se conserve facilement pendant plusieurs mois.