Il existe une très grande variété de pâtes à travers le monde. Elles se différencient d'abord par leur composition : en Europe, elles sont souvent fabriquées à base de semoule de blé dur, alors qu'on se sert plutôt de la farine de blé tendre ou de riz en Asie. Certaines pâtes sont réalisées à partir de blé complet. D'autres utilisent des ingrédients supplémentaires (comme la pomme de terre pour les gnocchis) ou sont fourrées (comme les raviolis). On distingue ensuite les pâtes fraîches, au goût plus marqué, des pâtes sèches, très faciles à conserver. Enfin, chaque forme de pâtes porte un nom différent : spaghettis, nouilles, macaronis, lasagnes, penne, tagliatelles, farfalles... Il y en a pour tous les goûts !

Les adeptes des pâtes fraîches trouveront leur bonheur chez le traiteur ou au rayon frais de la plupart des supermarchés. Il est également possible de réaliser ses pâtes maison, c'est divin et pas si compliqué. Les pâtes sèches sont indispensables à la préparation des grands classiques de la cuisine italienne mais pas que. C'est fondamental d'en avoir toujours en réserve.

Les pâtes sont généralement cuites dans un grand volume d'eau bouillante salée. Le temps de cuisson dépend du type de pâtes, mais également de la consistance recherchée : pour des pâtes "al dente", le temps de cuisson est plus court.

On peut aussi terminer la cuisson dans une sauce, comme le font les italiens. 

Certaines pâtes, comme les lasagnes, se cuisinent plutôt au four, dans une sauce tomate, par exemple.

En plat principal, les pâtes peuvent être servies avec une sauce : de la traditionnelle bolognaise à la carbonara, en passant par la sauce tomate all'arrabbiata, les possibilités sont multiples ! Pour une recette rapide et inratable, on peut les cuisiner en gratin. N'hésitez pas à les utiliser comme base pour une salade !

En accompagnement, servez les pâtes nature, avec une touche d'huile d'olive.

Les pâtes sèches peuvent se conserver plusieurs mois dans un endroit sec, à l'abri de la lumière. Les pâtes fraîches, en revanche, ne se gardent pas plus de quelques jours au réfrigérateur.